On peut définir une amitié dangereuse en regardant en quoi elle s'écarte des règles d'or de l'amitié. En effet, pour qu'une amitié ait toutes les chances d'être profitable, elle doit respecter un certain nombre de critères. Dans un livre intitulé L'amitié (éditions Un monde différent ltée, 1984), le psychologue Harold H. Dawley en a dénombré près d'une dizaine. Voici les plus importants.
1- Une amitié doit être volontaire, ce qui veut dire qu'on n'y est pas forcé: on a de l'amitiéparce qu'on veut bien en avoir.
2- Elle doit aussi être sans cérémonie, c'est-à-dire sans déclaration d'intention comme en amour, les amis n'ont pas de règles préétablies, ils laissent leurs rapports se développer d'eux-mêmes.
3- Elle doit être dynamique en s'adaptant et en changeant selon les personnes: progresser très vite ou traîner en longueur, durer plusieurs années ou être éphémère. Ce qui est important à retenir, c'est qu'une amitié prend la couleur des personnes concernées.
4-Une amitié doit évidemment être satisfaisante pour les deux parties: il faut que toutes deux puissent en jouir d'une façon ou d'une autre. Elles n'ont pas besoin d'être constamment et parfaitement enchantées de leur relation, mais elles doivent l'être plus souvent qu'autrement.
5-Une amitié doit supposer une bonne communication. Des amis doivent pouvoir se parler franchement de choses intimes, créant ainsi un pont de communication qui distinguera les vrais amis des vagues connaissances.
6-L'amitié sous-tend une acceptation mutuelle de l'autre, autant dans ses affinités avec nous que dans ses différences.
7-L'amitié est quelque chose de réciproque, le pont de communication entre deux amis doit se traverser dans les deux sens.
Source: LAFORTE, Guylaine. Femmes Plus, Mars 1992.